La coronación de la Virgen de Linarejos no fue algo aleatorio ni improvisado, por más que la comisión organizadora tuviese que trabajar contrareloj durante los dos meses escasos de que dispuso. Este acto fue el fruto de un trabajo serio y pormenorizado que convenció a las autoridades eclesiásticas de que Nuestra Patrona merecía esta distinción.

Es precisamente la iglesia la que define cuándo ha de ser coronada una imagen y lo hace de la siguiente forma: “ Téngase en cuenta que solamente es oportuno coronar aquellas imágenes que, por la gran devoción de los fieles, gocen de cierta popularidad, de tal modo que el lugar donde se veneran haya llegado a ser sede o centro de un genuíno culto litúrgico y de activo apostolado mariano ”.

Cuando comenzaron los preparativos de la coronación, la Hermandad se proponía dar a todo este gran acto social un fondo absolutamente religioso y litúrgico. Algo tan multitudinario corría el peligro de perder su sentido original por lo que se plantearon ciclos de conferencias que nos han ayudado a ahondar en la presencia e influencia de la Patrona en la vida de nuestra ciudad.

Desde el momento de la noticia hasta la coronación han sido numerosos los preparativos: restauración de la corona, confección de las nuevas vestiduras, diseño de todo el protocolo del acto y, todo ello, envuelto en el carácter tan propio y solemne de la ocasión.

Tal y como había sido anunciado, la Patrona salió a las 10:30 del domingo 11 de enero por la puerta del Santuario, con lo que se empezaron a vivir los primeros momentos de especial emoción de la mañana. Iba a hombros y acompañada desde la salida del templo por representaciones de todas las cofradías y colectivos de Linares, así como de la música de las distintas agrupaciones de la ciudad.

Aquel será recordado minuto a minuto porque la coronación canónica de la Virgen de Linarejos se desarrolló conforme al esplendor propio que la ocasión merecía. La colaboración de determinados colectivos también fue algo patente desde primera hora de la mañana, una colaboración que se plasmó en la asistencia de los representantes de los mismos, así como en la participación activa de algunos como la Coral Andrés Segovia.

La Virgen de Linarejos llegó puntual a su altar situado en la Glorieta de América donde a las 11:30 ya se habían congregado miles de fieles deseosos de rendirle homenaje. A las doce del mediodía comenzó la Eucaristía en la que se procedió a la coronación canónica de la patrona de la ciudad de Linares.

La llegada de Monseñor Monteiro fue otro de los momentos recordados ya que su llegada se produjo en un ambiente de solemnidad propio de las grandes celebraciones. Para el recuerdo nos quedamos con las palabras que le susurró la directora de la institución teresiana quien, con un exquisito cariño se dirigió al Nuncio y le dijo, “que alegría que nos viésemos en la ceremonía de Santificación de Pedro Poveda y ahora nos encontremos aquí, en su tierra”.

Monseñor Monteiro comenzó la homilía transmitiendo los saludos de Su Santidad el Papa Juan Pablo II a todos los linarenses y, a continuación evocó de manera magistral la figura de María y sus virtudes cristianas y la historia de la devoción hacia la Virgen de Linarejos.

Tras dicha homilía del Nuncio, se acercaron al altar el alcalde de Linares y la directora de la Institución Teresiana en Linares portando la corona. El Nuncio la bendijo y, a continuación, en compañía del obispo, procedieron a coronar a la imagen del Niño Jesús y de Su Madre.

Una sonora traca y globos con los cinco colores de la bandera de Linares inundaron el nublado cielo y entonces hizo acto de presencia el sol, cuyo reflejó propició un destello especial en la corona emocionando a todos los presentes que se pusieron en pie y rompieron en aplausos.

La celebración prosigió con una congratulación del Nuncio para la Junta Directiva de la Cofradía de la Virgen de Linarejos Coronada y ésta fue llevada en procesión hasta la Parroquia de San Agustín, donde a partir de ahora y hasta marzo estará presente cada semana en una Parroquia distnta de Linares se celebrará la presencia de Ntra. Sra. a través de misas y cultos.